她是位享誉全球和深受欢迎的女星,凭着一系列出色的电影演出建立演艺事业。她能为每一个新角色创造独有个性,从不被角色定型,并能轻松拿捏戏剧、浪漫爱情片以至性格离奇的角色。她在17岁时接拍了第一部电影,即彼得·杰克逊(Peter Jackson)执导的《罪孽天使》(Heavenly Creatures),令人留下深刻印象。她凭李安的《理智与情感》(Sense and Sensibility)首度获奥斯卡提名,但真正让她踏上国际舞台的,是她在《泰坦尼克号》(Titanic)中对Rose一角的演绎,该片为她带来了第二次奥斯卡提名。她其后相继凭《爱丽丝》(Iris)、《美丽心灵的永恒阳光》(Eternal Sunshine of the Spotless Mind)和《身为人母》(Little Children)中的出色演出而获得各项提名,最终于2009年凭《生死朗读》(The Reader)一片中的纳粹战犯角色获封奥斯卡影后,并于2016年以《乔布斯》(Steve Jobs)再度获得提名。她令人印象深刻的获奖演出还包括:萨姆·门德斯(Sam Mendes)执导的《革命之路》(Revolutionary Road),与莱昂纳多·迪卡普里奥(Leonardo DiCaprio)再结片缘;《寻找梦幻岛》(Finding Neverland)及《爱情和香烟》(Romance and Cigarettes)。
2010年,凯特·温斯莱特在HBO摄制的迷你剧《幻世浮生》( Mildred Pierce)担当主角,重演琼·克劳馥(Joan Crawford)在同名电影中曾演过的角色,结果凭出色演技三度获封迷你剧或电视剧最佳女主角:2011年度艾美奖、2012年度美国演员工会奖(Screen Actors Guild Award)及2012年度金球奖。2012年,凯特·温斯莱特获颁法国电影凯撒奖荣誉奖(Honorary César),为她的出众成就锦上添花。最近,她凭在丹尼·鲍伊(Danny Boyle)执导的《乔布斯》(Steve Jobs)中的演出,分别荣获2016年度金球奖及英国影艺学院电影奖(BAFTA Award)最佳女配角名衔,以及第七次奥斯卡提名。