从钟表组装工坊到浪琴钟表制造厂（1832－1867）

1832年，奥古斯特•阿加西（Auguste Agassiz）加盟位于索伊米亚（Saint-Imier）的钟表配件工坊，从此踏足钟表制造领域。他很快就掌管了这家后来易名为阿加西公司（Agassiz & compagnie）的企业。当时，这家公司按照传统的家庭作坊方式组装钟表，阿加西接手后开始积极发展海外销售业务，当时产品主要销往美洲。1850年代，阿加西的侄子欧内斯特•弗兰西昂（Ernest Francillon）接受病重的阿加西临危受命执掌帅印。他在继续发展公司已有业务的同时，致力提高日用钟表的产量。1862年，弗兰西昂把自己的名字加入公司名称中，同时保留了叔父的名字，公司名称于是改为“Ancienne Maison Auguste Agassiz, Ernest Francillon, successeur（继承者厄内斯特•弗兰西昂公司，前奥古斯特•阿加西公司）”。此后，他随即思考如何改进当时十分流行的汝拉山区传统钟表制造方法。这种方法被称为“组装法”，其特点是分工细腻、各个专业的工匠任务分散、独立制造部件且各自为政。这种分散的生产体系由各家类似弗兰西昂领导的钟表组装工坊进行，组装工坊把工作分派给在家中独立从事各个专业的制表工匠，协调生产并且负责组装完成的腕表成品和销售。弗兰西昂接掌阿加西公司后，意识到这种组装式体系的缺陷并开始寻觅整合之道。最终他提出一种遵循两大方针的全新生产方式：工作场地集中（因为在组装式工作体系下工作场地是分散在各自家中的）和应用方兴未艾的机械加工工艺。1866年，他在索伊米亚山谷Suze河畔一个名为“les Longines（浪琴）”的地方买下了一座旧的汞齐磨坊，决定在此建立一座汇集专业制表工匠的钟表制造厂。

把机芯制造工序上的专业工匠们简单地集中在一起尚不足以改善生产流程，弗兰西昂同时探索机械加工生产的可能性。19世纪下半叶，机械化生产已经成为瑞士钟表制造业研究的重要课题，弗兰西昂则是这片荒芜之地的开路先锋之一。尽管他实现了用机械制造机芯内的某些零部件，但是他主要追求能够生产毛坯机芯的能力。毛坯机芯加工能力对于钟表制造而言是一个基本战略因素；它一方面使得表厂得以自行开发机芯，另一方面也可以使表厂摆脱大体上仍然根据汝拉山区传统制造毛坯机芯的制造商们的束缚。为了获得制造毛坯机芯所必需的机械，弗兰西昂请来与自己有亲戚关系的年轻工程师雅克•大卫（Jacques David）的帮助，大卫和有经验的钟表师爱德华•夏特兰（Edouard Châtelain）一同为弗兰西昂的钟表制造计划开发机械工具。

1867年，弗兰西昂推出浪琴首款自行研制的20A机芯，这是一款采用杠杆原理以表冠上链的机械机芯，并且在巴黎世界博览会上获得表彰。弗兰西昂随后开始不断开发新机芯的历程，这一势头经过19世纪末一直持续到20世纪的最初30余年，尽管其间他已经故去。1878年，浪琴制造了带有简单计时码表功能的20H机芯。这是浪琴制造的首款拥有计时码表功能的机芯。浪琴对计时码表机芯技术的大力开发贯穿整个20世纪。